L'archipel des Açores est un groupe d'îles portugaises situées dans l'Océan Atlantique, à 1500km de Lisbonne et à moins de 4000km du continent Américain. On accède à cette région autonome isolée du continent par avion. Les Açores jouissent d'un climat océanique tempéré, assez humide. Au beau milieu de l'été, la température avoisinne les 26°C. Ce n'est donc pas l'écrasante chaleur et les récifs coralliens qui attirent les foules de plongeurs... Pourquoi vient-on aux Açores? D'origine volcanique, ces neuf îlots ont poussé au beau milieu de l'océan. Leur situation géographique originale leur confère une végétation luxuriante, habituellement trouvée dans les pays froids (tourbières, sphaignes), mais aussi une flore endémique. Mais leur emplacement leur permet surtout de recevoir la visite de nombreux cétacés marins : baleines à bec, cachalots et dauphins sont des animaux communément observés dans l'archipel.
L'île de Santa Maria offre de plongées aux reliefs très variés, directement liés à la richesse géologique et à l'activité volcanique de l'archipel des Açores. Vous y trouverez des grottes, des tombants, des secs remontant des abysses, des canyons, des fonds sableux. A 20 milles au Nord-Est de l'île, se trouve la réserve naturelle de Formigas et Dollabarat, dont les sites sont réputés pour être les meilleurs spots de plongée en Europe. L'une des immersions les plus célèbres est l'épave de l'Olympia, un peu plus loin sur Dollabarat, ce sont les fonds recouverts de kelp qui sont spectaculaires. En raison de leur position de "base avancée au coeur de l'Océan Atlantique", les sites de la réserve sont exposés à de forts courants, et parfois proches de grandes profondeurs. Il faut être expérimenté pour y plonger, mais les récompenses sont nombreuses : sérioles couronnées, bonites de l'Atlantique, barracudas à bouche jaune, mérous bruns, badèches, Bodianus scrofa (que l'on rencontre uniquement aux Açores et au Cap Vert), mais aussi thazards, raies manta, plusieurs espèces de squales, du requin nain au requin baleine et les magnifiques bonites à ventre rayé.
Cette destination est idéale de juin à septembre. Elle s'adresse aux plongeurs expérimentés (N2 / Adv) qui aiment le dépaysement. Landes d'Irlande, langue portugaise, océan de grand large, cratères immergés d'eau de mer, volcans dans la brume et plongées spectaculaires, les Açores ne ressemblent à aucun autre archipel.
Manta Maria
Le centre de plongée Manta Maria Dive Center est créé par l'organisation maritime touristique Nortaçor. Il est implanté sur la marina de Vila do Porto, sur l'île de Santa Maria. L'équipe est constituée d'instructeurs de plongée et de capitaines qui pilotent les 3 bateaux (2 semi-rigides de 14 et 20 places et 1 bateau fibre de 8 places). Attention, le français n'est pas garanti. Sur place, vous trouverez :
- 24 blocs 12L, 6 blocs 15L et 2 blocs 7 litres
- La possibilité de louer de l'équipement
- Nitrox et déco O2
- Trimix et recycleur
- Sorties à la journée (dans la réserve) ou à la demi journée (autour de l'île)
- Les accompagnants peuvent monter à bord des bateaux pour faire du snorkling, moyennant une participation
Hôtel Colombo 4*
Bâti en 2002, cet hôtel de 3 étages et de 85 chambres est d'une architecture d'une sobriété monacale. Ses lignes épurées ne sont pas sans rappeler le minimalisme scandinave, réhaussé ça et là de couleurs rappelant le bleu sombre de la mer, le gris de la rocaille et le blond du sable. C'est que les concepteurs de cet établissement ont eu le bon goût de le faire oublier, au profit de la beauté des paysages environnants. Au final c'est une belle réussite, on se sent comme en apesanteur entre ciel et océan, comme sur une île... Parmi les chambres de grand confort que compte l'hôtel Colombo, on trouve des twins, des doubles, des triples, ainsi que des appartements et des suites. Toutes et tous disposent de l'air conditionné, d'une salle de bain (avec toilette et sèche cheveux), du téléphone, d'un coffre-fort, de la télévision. Une grande baie vitrée permet de profiter de la vue, et en journée, de baigner la pièce de lumière. Les communs comprennent tous les services que l'on peut attendre d'un quatre étoiles (informations touristiques, connexion internet, service de fax et de photocopies à la réception; bar, cafétéria, restaurant et room service; salle de sport, jacuzzi, bain turc, piscine... etc).
Hôtel Santa Maria 3*
Cet hôtel moderne de 50 chambres (dont 2 suites) se trouve à proximité de l'aéroport. Soyez rassuré, le bruit des avions qui décollent et atterrissent ne nuira en rien à la quiétude de votre séjour : il n'y a que 3 vols quotidiens ! L'accueil est chaleureux. Toutes les chambres sont climatisées et disposent de leur propre salle de bains, ainsi que d'une baie vitrée coulissante qui donne sur une terrasse. Pour se rafraîchir, l'établissement dispose d'une piscine.
Le budget estimé comprend :
- Le vol aller retour Paris / Santa Maria sur compagnie régulière
- Les taxes aéroportuaires et la hausse carburant - modifiables jusqu'à un mois avant le départ -
- L'accueil à votre arrivée à l'aéroport de destination, ainsi que les transferts aéroport / Hôtel / aéroport
- 7 nuits en chambre double / twin à partager en petit déjeuner à l'hôtel Santa Maria 3* nl
- Carnet de voyage et guide plongée
- Forfait 10 plongées d'exploration sur 5 jours consécutifs (8 plongées Santa Maria, et 2 plongées à la journée dans la réserve avec lunch). Le transport vers les sites, blocs et plombs sont inclus
Le budget estimé ne comprend pas :
- Les assurances facultatives: Annulation voyage ou/et multirisques - prix et garanties -
- Les repas non mentionnés au programme
- Les boissons
- La location du matériel de plongée, le Nitrox
- L'encadrement, pour les plongeurs non autonomes
- Les pourboires et les dépenses personnelles
nl : nomes locales
Capitale
Ponta Delgada (région autonome du Portugal)
Langues parlées
Portugais
Monnaie
Euro
Décalage horaire
UTC -1
Formalités d'entrée
Une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité suffisent.
Adresses et numéros utile
Ambassade de France au PortugalElectricité
220 V
Téléphone
+ 351
Formalités
Les voyageurs doivent être en possession d'une carte d'identité en cours de validité ou d'un passeport
Santé
Aucune vaccination n’est obligatoire. Un déplacement peut être l’occasion de mettre à jour les vaccinations usuelles, en particulier la vaccination diphtérie-tétanos-poliomyélite +/- coqueluche. La vaccination préventive contre les hépatites A et B peut être conseillée. Veillez à être en possession de votre carte européenne d'assurance maladie et à souscrire à une assurance rapatriement.
Saisons pour votre voyage
Les Açores se visitent et se plongent toute l'année. Pour des conditions idéales, préférez la période de juin à septembre
